캐나다엔 '관세 할인권', 한국 철강엔 여전히 50%?

2026년 10월 28일 | 조회수: 8

관세, 미국, 캐나다, 철강, 자동차, 뉴스

미국 중간선거가 11월 3일입니다. 선거를 딱 1주일 앞둔 워싱턴에서 흥미로운 일이 벌어졌습니다. 로이터가 10월 26일 복수의 미국·캐나다 소식통을 인용해 보도한 내용인데요, 미국과 캐나다가 철강·자동차 관세 인하를 놓고 비공개 협상을 진행 중이라는 겁니다. 지난 8월 결렬됐던 그 협상이, 선거를 앞두고 슬그머니 되살아났습니다.

선거가 관세를 움직입니다

현재 미국은 무역확장법 232조를 근거로 캐나다산 철강에 최대 50%, 자동차에 25%의 관세를 부과하고 있습니다. 8월 협상 결렬 직후 트럼프 대통령은 "2027년 1월 1일부터 캐나다산 철강·자동차 관세를 50%로 올리겠다"고 예고했죠. 그런데 분위기가 급격히 달라졌습니다.

10월 23일: 캐나다산 합판·일부 제지·냉장설비·포장상자 등을 50% 관세 명단에서 제외
10월 25일: 트럼프 대통령, 유세장에서 "곧 해결될 것"이라고 발언
같은 날: 케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장도 "합의 가능성이 매우 높다"

이유는 복잡하지 않습니다. 국경 지역 주(州)의 공화당 후보들이 "이 무역전쟁 좀 끝내달라"고 요구하고 있고, 트럼프 대통령 지지율은 32%입니다. 관세가 정치적 부담이 되는 순간, 관세는 협상 테이블로 돌아옵니다.

협상 주체도 눈여겨볼 만합니다. USTR이 아니라 하워드 러트닉 상무장관이 미국 측을 이끌고 있습니다. 232조 관세는 상무부 소관이니까요. 캐나다 측 창구는 도미닉 르블랑 대미무역 담당 장관입니다. 다만 마크 카니 총리는 "협상이 약간 깊어진 것일 뿐, 우리 입장은 바뀌지 않았다"며 레드라인을 강조했고, 캐나다 업계에서도 "타결되더라도 범위는 좁을 것"이라는 관측이 나옵니다.

한국은 지금 어디에 서 있나

여기서 우리 계산기를 꺼내야 합니다.

한국은 지난해 말 미국과 관세 협상을 타결하며 자동차·부품 관세를 25%에서 15%로 낮췄습니다. 반면 철강은 그 명단에서 빠졌습니다. 철강과 407개 철강 파생제품에 대한 50%는 그대로 유지됐죠. 당시 철강업계가 "급한 불도 못 껐다"며 한숨을 쉰 이유입니다.

계산은 단순합니다. 캐나다가 철강 50%에서 내려오면, 미국 시장에서 한국 철강의 상대적 위치는 그만큼 밀립니다. 자동차도 마찬가지입니다. 캐나다의 25%가 15% 근처까지 내려온다면, 지금 우리가 쥐고 있는 10%p의 격차는 조용히 사라집니다.

한국철강협회 자료에 따르면 미국은 한국 철강재 수출량의 약 13%를 차지하는 최대 시장입니다. 더 아픈 지점은 체력 차이입니다. 포스코·현대제철·동국제강 같은 대형사의 미국 매출 비중은 1~3% 수준이지만, 강관 등 2차 가공 중소업체는 20~50%에 달하는 곳도 있습니다. 관세 1%p의 무게가 회사마다 완전히 다른 셈입니다.