수출 담당자의 눈은 보통 SCFI에 고정돼 있다. 그런데 정작 돈이 새는 구간은 컨테이너가 롱비치항에 내려진 다음부터다. 그 구간의 지도가 하루아침에 다시 그려졌다.

58억 달러, 업계 사상 최대 거래

10월 5일(현지시간) 미국 최대 화물 브로커 C.H. 로빈슨이 경쟁사 RXO를 58억 달러에 인수한다고 발표했다. 주당 30.25달러, 10월 2일 종가 대비 29% 프리미엄이다. 현금과 주식을 섞어 치르고 RXO 주주는 합병 법인 지분 약 11%를 갖는다. 미국 트럭 브로커리지 1위와 3위의 결합이자 업계 사상 최대 규모다. 거래 종결은 2027년 상반기 예정이고, C.H. 로빈슨은 2년 내 연 3억 달러 비용 시너지를 약속했다. RXO의 특송·라스트마일 역량이 C.H. 로빈슨의 글로벌 포워딩에 붙는 구조다.

타이밍은 우연이 아니다

올해 미국 트럭 스팟운임은 공급 축소와 외국인 기사 단속 강화가 겹치며 뛰었다. 6월에는 마일당 3.45달러까지 올랐고, 우버프레이트는 2026년 내내 전년 대비 20~25% 높은 수준을 예상했다. 디젤값도 거들었다.

결정타는 법정에서 나왔다. 올해 5월 미 연방대법원은 Montgomery v. Caribe Transport II 사건에서 '부실 운송사 선정' 책임을 주법에 따라 브로커에게 물을 수 있다고 만장일치로 판결했다. 브로커가 들고 있던 방패가 사라진 셈이다. C.H. 로빈슨 CEO도 이 판결이 "업계 통합을 촉발할 것"이라고 말했다. 리스크가 커지면 덩치로 버티는 게 정석이다.

그래서 우리 기업은?

첫째, 북미 내륙 구간의 가격 결정권이 더 소수에게 쏠린다. 브로커 두세 곳 붙여놓고 견적을 깎던 전략은 약발이 떨어질 수 있다. 2027년 상반기 종결 전에 계약 운임을 길게 묶어두는 쪽이 안전하다.

둘째, DDP로 미국에 파는 기업은 내륙운임을 원가표에 다시 넣고 계산해야 한다. 해상운임이 내려도 랜디드 코스트가 꿈쩍 않는 이유가 바로 여기 있다.

셋째, 운송 계약서의 책임·보험 조항을 점검하자. 대법원 판결 이후 브로커들이 면책 범위와 보험 요건을 화주 쪽으로 넘기려 들 가능성이 높다.

운임표만 보지 말고, 그 운임표를 누가 쓰는지도 함께 보자.

참고 자료

• C.H. Robinson to acquire RXO for $5.8 billion (Transport Topics)
• C.H. Robinson Buys RXO: History's Largest Brokerage Deal (FreightWaves)
• C.H. Robinson agrees to acquire fellow freight broker RXO for $5.8 billion (DC Velocity)
• Court rules freight brokers can face negligent hiring suits under state law (SCOTUSblog)
• Truckload Spot Rates Expected to Stay Elevated Through 2026 (Transport Topics)